英語リスニングを上達させる方法：聞き流しより効く練習
英語は読めるのに聞き取れない理由、ドラマやポッドキャストと字幕の正しい使い方、聞き流しより効く3つの能動的な練習法、そしてリスニングの半分を占める語彙の鍛え方をまとめました。
英語は読めるのに、会話が聞き取れない理由
英語のリスニングを上達させる近道は、聞く量を増やすことではなく、短い音声を繰り返し能動的に聞くことと、単語を一瞬で思い出せる状態にしておくことの二つです。英語を読むのは苦にならないのに、ネイティブが普通の速さで話し始めた途端についていけなくなる人は多いですが、原因は頭の良さでも、語彙の数ですらありません。書かれた単語はページの上で止まっていますが、話された単語は一瞬で消えます。しかも速い会話では単語どうしがつながり、what do you want to do は「whaddaya wanna do」のような音になるため、紙の上では知っている単語が耳では分からなくなります。
もう一つ、目立たない理由があります。単語を認識する速さです。ある単語の意味を思い出すのに0.5秒かかれば、話し手はもう2語先に進んでいて、文全体が崩れてしまいます。リスニング力の大部分は、瞬時に取り出せる語彙と、実際の話し言葉の音のパターンに慣れた耳でできています。そしてどちらも、意図して鍛えることができます。
ドラマとポッドキャストは「たくさん」より「正しく」使う
英語のコンテンツを見ることは役に立ちますが、どれだけ見るかより、どう見るかのほうが重要です。字幕についての研究の結論ははっきりしていて、英語字幕は新しい単語とその綴りに注意を向けさせる一方、日本語字幕は目を英語から引き離し、語彙の習得をかえって妨げることもあります。実践的な順番はこうです。まず英語字幕で見る。次に、一度見たシーンは字幕を消して見る。最後に、初めて見る作品を字幕なしで試す。
素材は、ストレスを感じ始める一歩手前のレベル、つまり大部分は分かるけれど一部を聞き逃すくらいのものを選びます。ポッドキャストは0.8倍速に落とせて、1文をすぐに聞き直せるので特に向いています。同じ3分を短く繰り返し聞くほうが、BGMとして1時間聞き流すより効果があります。耳が実際に学ぶのは、2回目と3回目に聞いたときだからです。
耳を作る3つの能動的な練習
1つ目は繰り返し聞くことです。短い音声を聞き、次にスクリプトか字幕を見ながら聞き、3回目は何も見ずに聞きます。曖昧だったフレーズが一つずつはっきりし、脳が音と意味を結びつけていきます。2つ目はシャドーイングです。1文を再生し、話し手と同時に声に出して、リズムごと真似します。最初の1週間はぎこちなく感じますが、その後、リスニングと発音の両方がはっきり伸びます。
3つ目は、ごく短いディクテーションです。1文か2文を選び、聞こえたとおりに正確に書き出して、答え合わせをします。実際に言われたことと自分に聞こえたことの差を、これほど正直に見せてくれる練習はほかにありません。この3つを毎日10分集中してやるほうが、何時間も英語を聞き流すより耳を育てます。
リスニングの半分は語彙
知らない単語は聞き取れません。話の流れの中に知らない単語が一つあると、脳がそこで止まるため、その前後の単語まで一緒に失います。リスニングがいちばん速く伸びるのが語彙の練習だったりするのはそのためです。単語が瞬時に分かる状態になれば、注意を意味や口調、話の速さに回せます。
SpeakBase はまさにこの側面を担当します。単語カードは音声つきなので、単語の意味と例文と一緒に音も覚えられ、SmartMemory の間隔反復が、忘れる直前のタイミングで各単語を出し直し、瞬時に分かる状態まで持っていきます。アプリも単語カードも日本語で使えます。さらに、Kate との会話はすべて英語で進むので、話す練習がそのまま生の英語を聞く練習にもなります。SpeakBase で単語を作り、ドラマとシャドーイングで耳を鍛えれば、話し言葉の英語は壁ではなくなります。最初の5分の会話レッスンは無料です。
よくある質問
英語のドラマは字幕ありで見るべきですか？
はい。ただし日本語字幕ではなく英語字幕にしてください。英語字幕は聞こえた音を単語とその綴りに結びつけますが、日本語字幕は注意を英語から引き離してしまいます。上達してきたら、一度見た作品から字幕を消していきましょう。
英語は読めるのに、聞き取れないのはなぜですか？
話し言葉の英語は速く、単語どうしがつながり、一つひとつの単語が一瞬で消えるため、ゆっくり思い出すのではなく瞬時に認識する力が必要だからです。繰り返し聞く練習、シャドーイング、素早く思い出す語彙の復習で、この差は埋められます。
英語のリスニングが上達するまで、どれくらいかかりますか？
繰り返し聞く練習とシャドーイングを毎日10分から20分集中して続ければ、多くの学習者は4週間から8週間ではっきりした変化を感じます。1回の長さより、毎日続けることのほうがずっと重要です。
作業中に音楽やテレビで英語を聞き流すのは効果がありますか？
効果はわずかです。聞き流しは英語の抑揚に慣れる助けにはなりますが、本当の上達は、聞き直し、聞き逃した部分を確かめ、繰り返す能動的なリスニングから生まれます。能動的な10分は、何時間もの聞き流しに勝ります。
語彙はリスニングにどう影響しますか？
瞬時に分からない単語が一つあるたびに、脳が文の途中で止まり、その前後の単語まで失います。頻出単語を音声と間隔反復で覚えておけば（SpeakBase はこの方法を取っています）、普通の速さの英語でも意味を追うことに注意を回せます。